LOS ANGELES (AP) — Selama hampir dua dekad, Phil Donahue hampir menjadi hos perbualan TV yang satu-satunya untuk berjalan di kalangan audiens dengan mikrofon dan membuat mereka menjadi bahagian penting dalam rancangannya.
Pengaruh budaya beliau yang besar — terutamanya dengan wanita yang cenderung menonton televisyen pada siang hari dalam era beliau — akhirnya membawa kepada kehadiran pelbagai peniru budaya pada tahun 1980-an, termasuk seseorang yang akhirnya akan menggulingkan beliau daripada takhta.
"Untuk waktu yang lama saya hairan mengapa begitu lama bagi seseorang untuk menyalin kami," kata Donahue kepada Archive of American Television pada tahun 2001. "Kemudian datanglah Oprah Winfrey. Tidak mungkin untuk meremehkan kesan luar biasa beliau terhadap permainan televisyen siang hari."
Donahue meninggal pada hari Ahad pada usia 88 tahun selepas lama berpenyakit.
"Saya kehilangan sayangku semalam," tulis isteri Donahue, pelakon Marlo Thomas, di Instagram Isnin, mengatakan bahawa beliau akan berundur dari media sosial "untuk menjaga diri sendiri dan banyak orang yang menjaga Phil, dan memeluknya dekat di hati mereka."
Winfrey, di antara mereka yang memberi penghormatan kepadanya selepas kematiannya, sentiasa mengakui kepentingan beliau.
"Tidak akan ada The Oprah Show tanpa Phil Donahue yang pertama membuktikan bahawa perbualan siang dan wanita yang menonton seharusnya diambil serius," katanya posting di Instagram Isnin bersama dengan gambar kedua-dua mereka memeluk. "Beliau adalah seorang peneraju. Saya gembira saya dapat berterima kasih kepadanya kerana itu. Beristirahat dalam damai, Phil."
Apabila "Donahue" tamat siaran pada tahun 1996 selepas 29 tahun, hampir 7,000 episod dan 20 Anugerah Emmy, landskap televisyen siang hari penuh dengan serupa.
Winfrey, berpangkalan di Chicago seperti Donahue, mula bersiaran pada tahun 1985 dan mengatasi beliau secara kekal dalam penarafan bermula dalam musim 1986-87, walaupun Donahue sering menunjukkan bahawa beliau "menaikkan semua bot," meningkatkan penarafannya walaupun melepasi beliau.
Kemudian air banjir benar-benar terbuka kepada peniru, kebanyakan daripada mereka jauh lebih kotor, termasuk "The Jerry Springer Show" "Geraldo" dan "Jenny Jones."
Itu cukup membuat Donahue berasa seperti beliau tidak lagi bertempat.
"Arena siang hari berubah, tanah bergerak di bawah kaki saya," kata Donahue kepada The Associated Press pada tahun 2002, "dan saya gembira untuk pergi."
Baik sebelum-dan-selepas Oprah, Donahue yang berambut beruban awal dan sentiasa hidup (Phil Hartman meniru gerakan badannya yang dramatik dalam bahagian "Saturday Night Live" yang berulang,) memiliki pengaruh yang besar, menjadikan siang hari pada masa yang sama lebih serius, lebih berita dan lebih memikat hati apabila beliau muncul pada akhir 1960-an di tengah-tengah rancangan permainan, opera sabun, dan perbualan yang lebih berfoya.
Beliau menunjukkan bahawa penonton pada siang hari, jauh sebelum berita kabel, peduli tentang pemimpin dunia, tokoh budaya dan perdebatan semasa. Beliau memberikan peluang kepada ramai Amerika pertama kali mereka yang benar kepada isu-isu seperti pelecehan seksual dan penderaan, perkahwinan gay dan AIDS.
"Kami sangat, sangat bangga dengan cara di mana program kami mencerminkan budaya kita sejak 1967," kata Donahue semasa penggambaran rancangan terakhirnya pada 1996. "Pada tahun 1967, kami tidak pernah berpikir kita akan kalah dalam peperangan. Pada tahun 1967, AIDS adalah kata kerja, atau kata benda jamak. Pada tahun 1967, anda boleh melecehkan setiausaha anda dan tidak ada yang dapat dilakukannya."
Ketika "The Phil Donahue Show" mula disiarkan di WLWD-TV di Dayton, Ohio, sepatutnya tidak mempunyai audiens sama sekali, tetapi sekelompok orang muncul mengharapkan untuk melihat rancangan varieti yang digantikannya, dan penerbit memutuskan untuk membiarkan mereka tinggal. Semasa iklan, beliau membuka ruang untuk soalan untuk tetamu pertamanya, aktivis ateis Madalyn Murray O'Hair, dan segera memutuskan bahawa soalan orang ramai lebih baik daripada beliau.
"Kadang-kadang pada minggu pertama itu, saya melompat dari kerusi saya dan berlari masuk ke kalangan penonton," katanya kepada The AP pada tahun 1996.
Program tersebut berpindah ke Chicago pada tahun 1974, memendekkan namanya kepada "Donahue" dan disindikasi di seluruh Amerika Syarikat.
Beliau mengambil peluang dan menyambut kontroversi. Beliau menyiarkan kelahiran dalam minggu pertamanya. Beliau menyiarkan pengguguran dalam episod kemudian. Beliau menjadi hos bagi rancangan mengenai penderaan seksual dan paderi-paderi Katolik beberapa dekad sebelum topik ini mengguncang gereja di seluruh dunia. Beliau menyiarkan satu episod dari dalam Penjara Negeri Attica di New York, dan kemudian berjuang di mahkamah untuk menyiarkan satu hukuman bunuh, tetapi ditolak oleh Mahkamah Agung Amerika Syarikat.
Tetamu "Donahue" yang berkesan termasuk aktivis feminis Gloria Steinem, provokator kiri Jerry Ruben dari Chicago Seven, Muhammad Ali dan Ryan White, budak lelaki yang dijangkiti AIDS pada usia 13 tahun pada 1984 dan menjadi salah satu muka penyakit tersebut disebabkan oleh penampilannya di "Donahue".
Rancangan tersebut tidak selalu tinggi, walaupun. Beliau mempunyai episod yang didedikasikan kepada penari telanjang lelaki dan pegulat wanita apabila kedua-duanya jarang.
Phillip John Donahue dilahirkan pada 21 Disember 1935 di Cleveland, anak seorang penjual perabot Katolik Ireland yang mengatakan beliau mempunyai remaja Norman Rockwell daripada halaman hadapan, besbol dan tarian gereja.
Beliau mendapat pendidikan sepenuhnya Katolik melalui kelulusan beliau pada tahun 1957 dari Universiti Notre Dame.
Beliau berkahwin dengan Margaret Cooney pada tahun 1958 dan memiliki lima orang anak — Michael, Kevin, Daniel, Mary Rose dan James — sebelum mereka bercerai pada tahun 1975. Beliau bertemu dengan pelakon Marlo Thomas, bintang "That Girl" pada tahun 1960-an yang menjadi nama rumah tangga pada masa itu dan kemudiannya menjadi tetamu tetap di "Friends," apabila beliau muncul dalam rancangannya pada tahun 1977.
Beliau kemudian berkata ia cinta pada pandangan pertama, dan mereka tidak berjaya menyembunyikannya di udara.
"Anda sangat menarik," kata Donahue kepada Thomas, merangkul tangan beliau. "Anda hebat," kata Thomas semula. "Anda penuh kasih dan murah hati, dan anda menyukai wanita dan itu merupakan suka cita, dan sesiapa pun wanita dalam hidup anda sangat beruntung."
Mereka berkahwin pada tahun 1980.
Selepas bertahun-tahun berada di bawah, beliau kembali ke televisyen untuk menjadi antara hos pertama di MSNBC, yang banyak mengikut nama beliau dalam promosi awalnya. Rancangannya ditayangkan perdana pada Julai 2002 dan hanya berlangsung tujuh bulan.
Rangkaian tersebut belum menjadi lawan liberal kepada konservatif Fox News, dan Donahue yang cenderung ke kiri tidak pernah berasa disokong.
"Ia mengambil hampir tiga tahun bagi Fox untuk mengatasi CNN," kata Donahue dalam kenyataan selepas pembatalan rancangannya. "Kami hanya ada enam bulan."
Beliau kekal separa bersara selepas meninggalkan MSNBC, penampilan media beliau kebanyakan sekali di rancangan perbualan dan dokumentari TV. Suaranya muncul sebagai penelefon yang memerlukan bantuan psikolog di "Frasier" sebanyak tiga kali pada tahun 1999.
Cerita ini telah dikemaskinikan untuk membetulkan ejaan komsas TV kepada "Frasier," bukan "Frazier."
