Rahsia untuk mengelakkan lampu merah semasa jam puncak di bandar terbesar Utah mungkin sebegitu mudahnya seperti mengikut bas.
Pegawai pengangkutan telah menghabiskan beberapa tahun yang lalu merumuskan sistem di mana penghantar radio di dalam bas komuter bercakap terus dengan lampu isyarat lalu lintas di kawasan bandar Salt Lake City, meminta beberapa saat ekstra hijau apabila mereka mendekati.
Kesesakan di jalan pintas pintar yang disebut-sambut ini sudah jelas lebih lancar, tetapi ini hanya sebagai pratinjau kecil daripada peningkatan teknologi tinggi yang mungkin akan datang dalam masa terdekat di jalan raya di Utah dan akhirnya di seluruh Amerika Syarikat.
Digembirakan oleh geran persekutuan $20 juta dan satu panggilan berani untuk "Menghubungkan Barat", matlamatnya adalah untuk memastikan setiap kenderaan di Utah, serta negeri jiran Colorado dan Wyoming, akhirnya dapat berkomunikasi satu sama lain dan infrastruktur di tepi jalan mengenai kesesakan, kemalangan, bahaya jalan raya dan keadaan cuaca.
Dengan pengetahuan itu, pemandu boleh segera tahu bahawa mereka sepatutnya mengambil laluan lain, memintas keperluan bagi manusia untuk menghantar alert kepada tanda jalan elektronik atau aplikasi peta yang terdapat di telefon bimbit.
"Sebuah kenderaan boleh memberitahu kita banyak perkara tentang apa yang berlaku di atas jalan raya," kata Blaine Leonard, jurutera teknologi pengangkutan di Jabatan Pengangkutan Utah. "Mungkin ia membrek sangat keras, atau pengelap cermin depan sedang digunakan, atau roda tergelincir. Kereta secara anonim menyiar data itu kepada kami 10 kali dalam satu saat, memberikan kami aliran maklumat yang berterusan."
Apa bila kereta menghantar maklumat secara langsung kepada kereta lain dan sensor-sensor yang dipasang di sepanjang dan di atas jalan raya, teknologi itu secara meluas dikenali sebagai kereta-kepada-segala-galanya, atau V2X. Bulan lalu, Jabatan Pengangkutan Amerika Syarikat mendedahkan landasan ke arah kebangsaan untuk bagaimana kerajaan negeri dan tempatan serta syarikat swasta harus melaksanakan pelbagai projek V2X yang sedang dijalankan untuk memastikan semua orang berada di bawah garis yang sama.
Objektif keseluruhan adalah universal: secara dramatik mengurangkan kemalangan dan kecederaan serius di jalan raya, yang baru-baru ini meningkat ke tahap sejarah.
Analisis 2016 oleh Pentadbiran Keselamatan Lalu Lintas Jalan Raya Kebangsaan menyimpulkan bahawa V2X boleh membantu. Pelaksanaan hanya dua aplikasi kereta-kepada-segala-galanya awal di seluruh negara akan mencegah 439,000 hingga 615,000 kemalangan dan menyelamatkan 987 hingga 1,366 nyawa, kajian mereka dapati.
Dan Langenkamp telah membujuk untuk penambahbaikan keselamatan jalan raya sejak isterinya Sarah Langenkamp, seorang diplomat Amerika Syarikat, terbunuh oleh lori semasa berbasikal di Maryland pada tahun 2022. Menyertai pegawai pada sidang akhbar yang mengumumkan pelan kereta-kepada-segala-galanya, Langenkamp mendesak kerajaan di seluruh Amerika Syarikat untuk melaksanakan teknologi ini seberapa luas dan secepat mungkin.
"Bagaimana kita sebagai pegawai kerajaan, sebagai pengeluar, dan hanya sebagai orang Amerika tidak mendorong teknologi ini maju secepat yang mungkin, mengetahui bahawa kita mempunyai kuasa untuk menyelamatkan diri kita daripada bencana ini, krisis ini di jalan raya kita," katanya.
Kebanyakan tentangan awam adalah tentang privasi. Walaupun pelan pelaksanaan V2X bertujuan untuk melindungi maklumat peribadi, beberapa pengkritik privasi masih skeptikal.
Kritikus mengatakan walaupun sistem itu mungkin tidak mengesan kenderaan tertentu, ia boleh menghimpun ciri-ciri identifikasi yang mencukupi - dengan hanya sesuatu yang kelihatan tidak berbahaya seperti tahap tekanan tayar - yang tidak akan memerlukan terlalu banyak usaha untuk mengetahui siapa yang berada di belakang stereng dan ke mana mereka pergi.
"Apabila anda mendapat maklumat unik yang mencukupi, anda boleh dengan munasabah mengatakan kereta yang memandu di jalan ini pada masa ini yang mempunyai kelas berat tertentu mungkin milik kepada datuk bandar," kata Cliff Braun, pengarah rakan kongsi teknologi, dasar dan penyelidikan untuk Electronic Frontier Foundation, yang memperjuangkan privasi digital.
Landasan kebangsaan menyatakan 75 kawasan metropolitan teratas di negara ini harus berhasrat untuk mempunyai sekurang-kurangnya 25% persimpangan bersinyal dilengkapi dengan teknologi itu pada tahun 2028, bersama dengan matlamat yang lebih tinggi pada tahun-tahun berikutnya. Dengan permulaan pantasnya, kawasan Salt Lake City sudah melebihi 20%.
Tentu saja, menaik taraf lampu isyarat merupakan bahagian yang lebih mudah. Data yang paling penting datang dari kereta itu sendiri. Walaupun kebanyakan kereta baru mempunyai ciri-ciri berhubung, mereka tidak semuanya berfungsi dengan cara yang sama.
Sebelum memulakan pelan "Menghubungkan Barat", pegawai Utah telah menguji apa yang mereka panggil teknologi kenderaan berasaskan radio pertama di negara ini, hanya menggunakan data yang dibekalkan oleh kenderaan armada seperti bas dan kereta salji. Satu program ujian awal meningkatkan laluan bas di satu bahagian sibuk Redwood Road, dan bukan sahaja penumpang bas yang telah mengesan perbezaan.
"Apapun yang mereka lakukan berjalan," kata Jenny Duenas, pengarah pembantu Panda Child Care yang berdekatan, di mana 80 kanak-kanak antara usia 6 minggu hingga 12 tahun berdaftar. "Kami belum melihat kesesakan jalan untuk beberapa waktu. Kami harus mengangkut anak-anak ke luar dari sini, jadi apabila ia lebih bebas, lebih mudah untuk keluar dari pusat jagaan kanak-kanak."
Casey Brock, penyelia komunikasi bas untuk Penguasa Pengangkutan Transit Utah, berkata kebanyakan perubahan mungkin tidak ketara kepada pemandu. Walau bagaimanapun, walaupun menggores beberapa saat dari laluan bas boleh secara dramatik mengurangkan kesesakan sambil meningkatkan keselamatan, katanya.
"Dari sudut pandangan penduduk bandar, mungkin adalah, 'Oh, saya memiliki hari lalu lintas yang baik,'" kata Brock. "Mereka tidak perlu tahu semua mekanisme yang sedang berlangsung di belakang tabir."
Musim panas ini, Michigan membuka sebahagian corak koridor kereta-kepada-segala-galanya dan automasi yang dirancang untuk I-94 antara Ann Arbor dan Detroit. Projek perintis ini menampilkan infrastruktur digital, termasuk sensor dan kamera yang dipasang pada tiang di sepanjang lebuh raya, yang akan membantu pemandu bersedia untuk kesesakan lalu lintas dengan menghantar pemberitahuan tentang perkara-perkara seperti sisaan dan kenderaan yang terhenti.
Teknologi serupa digunakan untuk koridor pengapalan pintar di sekitar Austin, Texas, yang bertujuan untuk memberitahu pemandu trak tentang syarat-syarat jalan dan pada akhirnya melayani trak pemanduan sendiri.
Darran Anderson, pengarah strategi dan inovasi di Jabatan Pengangkutan Texas, mengatakan pegawai berharap teknologi bukan sahaja meningkatkan industri pengapalan besar negeri itu tetapi juga membantu membalikkan tren yang membimbangkan yang telah berlangsung lebih dari dua dekad. Hari terakhir tanpa kematian jalan raya di Texas adalah 7 November, 2000.
Cavnue, anak syarikat berpangkalan di Washington, D.C. milik rakan kongsi Infrastruktur Sidewalk Alphabet, memberi dana kepada projek Michigan dan dianugerahkan kontrak untuk membangunkan projek di Texas. Syarikat itu menetapkan matlamat untuk menjadi pemimpin industri dalam teknologi jalan pintar.
Chris Armstrong, naib presiden produk Cavnue, memanggil V2X sebagai "sabuk keselamatan digital untuk kereta" tetapi mengatakan ia hanya berfungsi jika kereta dan infrastruktur jalan raya dapat berkomunikasi tanpa rintangan satu sama lain.
"Daripada bercakap dalam 50 bahasa yang berbeza, sekelip mata kita ingin semua bercakap dalam bahasa yang sama," katanya.
