Pada hari Khamis, seorang hakim persekutuan menjatuhkan hukuman penjara kepada bekas CEO FTX, Sam Bankman-Fried, selama 25 tahun selepas beliau didapati bersalah atas tujuh tuduhan penipuan kawat dan pengubahan wang haram.
Penipuan yang dilakukannya agak mudah: Beliau dan rakan-rakannya mencipta pertukaran, FTX, yang mengambil deposit pelanggan untuk melabur dan berdagang kripto. Sebahagian daripada deposit itu diralat secara tersembunyi ke syarikat lainnya, dana lindung Alameda Research, yang beliau asalnya ciptakan untuk arbitraj perbezaan harga kripto di pelbagai negara. Menurut kes kerajaan, yang dimenanginya, Alameda menggunakan wang itu untuk pelbagai perkara yang sepatutnya tidak dilakukan, seperti melabur dalam mendirikan startup kripto lain, membeli beberapa harta benda yang sangat bagus, menyokong kempen politik dan - yang paling penting untuk tujuan penipuan - menyokong token kripto eksklusif FTX, FTT.
Beberapa pecahan dokumen dan kerja cermat oleh wartawan di Coindesk, digabungkan dengan tweet tepat oleh Changpeng "CZ" Zhao, yang menjalankan pertukaran kripto pesaing Binance, menyebabkan larian ke atas FTX. Skim itu terbongkar dalam masa beberapa hari, memadamkan berbilion dana pelanggan (walaupun, rupanya, mereka mungkin akan mendapat bahagian yang adil daripada dana tersebut kembali). CZ sendiri tidak lagi menjalankan Binance, setelah mengaku bersalah terhadap pelanggaran pengubahan wang yang berkaitan dengan kawalan yang tidak mencukupi.
Hukuman penjara tersebut membawa kepada akhir era kripto yang terkini, yang dicirikan oleh skema cepat get-rich-quick oleh orang bodoh yang lebih besar di jalan naik - pelabur ditarik masuk dengan janji pulangan sangat tinggi atas segala-galanya dari imej berwatermark digital hingga pembayaran faedah sederhana pada token mingguan - dan siasatan penipuan dan pendakwaan di jalan turun.
Sam Bankman-Fried mendapat 25 tahun hukuman penjara kerana penipuan dan pengubahan wang di FTX, diarahkan membayar $11B sebagai pampasan
Optimis kripto seperti Chris Dixon Andreessen-Horowitz menunjukkan bahawa kita sekarang memasuki fasa kripto yang lebih signifikan, di mana pembangun perisian akhirnya akan membina aplikasi berguna di salah satu banyak rantai blok yang muncul sejak rantai blok asal - yang mendasari bitcoin - pertama kali dicadangkan oleh pseudonim Satoshi Nakamoto dan diedarkan pada Halloween 2008.
Masalah dengan pandangan ini adalah bahawa pembangun telah membina pelbagai aplikasi di atas Ethereum dan Solana dan rantai blok Layer-1 lain untuk tahun-tahun ini, dan satu-satunya tujuan yang ekonomi yang selama ini dilayan oleh mana-mana daripada mereka adalah spekulasi. Ya, adalah mungkin untuk mencipta sepotong seni yang disahkan secara digital, tetapi nilai seni itu bukan dalam kesenangan estetika yang dibawa, tetapi lebih kepada kemungkinan bahawa seseorang akan membelinya dengan harga lebih tinggi nanti.
Hampir segala-galanya yang dibina di atas atau yang disokong oleh rantai blok menggantikan sesuatu yang sudah dilakukan dengan cukup baik. Kontrak pintar yang dilaksanakan sendiri menggantikan - kamu tahu, kontrak biasa. Yang tidak sempurna, tetapi tidak begitu tidak proficient sehingga ia menggantung ekonomi. Organisasi autonomi terdesentralisasi, atau DAO, di mana pengambilan keputusan dikongsi secara sama rata di kalangan semua peserta, menggantikan skema organisasi terdesentralisasi lain yang ditandai oleh berjam-jam perbincangan dan sedikit keputusan yang konkrit, seperti holakrasi atau mesyuarat Lembaga Penasihat San Francisco. Bergurau senda, di mana aplikasi yang jelas yang berjaya untuk rantai blok? Di manakah cerita kejayaan lari?
Lupakan kejayaan lari: Malah belum ada sebarang startup berasaskan rantai blok dengan aliran tunai atau keuntungan yang mencukupi untuk diketengahkan. Ya, ada syarikat penambangan bitcoin seperti Riot. Ya, ada syarikat yang memudahkan urus niaga kripto seperti Coinbase dan Block (dahulu Square). Tetapi tiada syarikat sebenar yang telah membangunkan nilai ekonomi dengan melakukan sesuatu yang sama sekali baru atau lebih baik di atas rantai blok.
Saya terbuka untuk meyakinkan saya - beri saya peneraju kripto, dengan startup penciptaan nilai yang luar biasa! - tetapi pandangan saya pada masa ini ialah bahawa kripto akan kembali kepada fungsi asal Bitcoin sebagai alternatif kepada mata wang berdasarkan negara untuk menyimpan dan pertukaran nilai. Volatilitinya mungkin tidak masuk akal kepada orang yang tinggal di ekonomi yang stabil secara relatif, tetapi di negara yang mengalami inflasi melampau, pentadbiran yang korup, ketidakstabilan awam atau peperangan, cara menukar mata wang tempatan yang runtuh kepada bitcoin ke stablecoin ke mata wang kebangsaan yang stabil seperti dolar AS akan tetap menjadi cara yang munasabah dan diminati bagi orang yang mempunyai keupayaan untuk mengekalkan keupayaan itu. Ia juga berguna untuk menghantar wang balik tanpa perlu membayar yuran yang melampau kepada penukar wang antarabangsa, dan - kadang-kadang - sebagai pengganti digital kepada beg penuh duit untuk pelbagai aktiviti ekonomi bawah tanah.
Mengapa bitcoin dan bukan salah satu syiling yang lebih baru? Kerana syiling yang lain hampir menyeluruh bergantung pada kepercayaan, kepercayaan dan serbuk peri; nilai utama yang mereka miliki adalah nilai yang diberikan oleh orang-orang yang memegang dan memperdagangkannya. Anda boleh membuat hujah benjol tembak mahasiswa perguruan tinggi bahawa semua wang adalah begitu, man, tetapi sebenarnya dolar AS disokong oleh kuasa ekonomi dan ketenteraan yang besar dari Amerika Syarikat: kawalan sebenar ke atas sumber daya sebenar yang benar-benar diingini dan diperlukan oleh orang.
Bitcoin juga disokong oleh sesuatu yang nyata dan tanggungjawab: tenaga. Oleh kerana model bukti kerja, satu-satunya cara untuk membuat dan mengesahkan bitcoin baru adalah dengan menggunakannya tenaga, sama ada membakar gas asli atau merangka kepada loji nuklear berdekatan. Tenaga mendorong ekonomi dunia sebenar, dan kecuali Sam Altman atau sesiapa yang berjaya membuka kunci fusi dan memberikan tenaga yang benar 'terlalu murah untuk kira meter', ia akan tetap menjadi aset nyata dengan nilai sebenar untuk beberapa masa. Jika permintaan untuk bitcoin berjaya diketahui, harga seharusnya secara teorinya melacak kepada harga elektrik. Sebenarnya, saya tidak akan terkejut sama sekali jika Satoshi mempunyai hubungan dengan industri tenaga.
